- men hva betyr det?
Dersom isen på nordpolen smelter, betyr IKKE det at havnivået stiger. Isen på nordpolen flyter i havet. Dermed fortrenger den vann, som en båt gjør når den flyter. Isfjell flyter, dermed har den lavere tetthet enn vann (dersom tettheten på is var høyere enn vann, ville den synke). Når is smelter til vann, økes tettheten med andre ord, og volumet minker. Dermed vil et visst volum is bli til et noe mindre volum vann når den smelter.
Tettheten på is er omtrent 0.9 g/cm3 ved 0 grader celsius. Dermed flyter is, og ca 1/10 av et isfjell som flyter i vann vil være over vannflaten. Resultatet går opp i opp, og selv om all isen på nordpolen smelter vil ikke havnivået stige merkbart.
Det er imidlertid viktig å huske på at is på land som smelter, vil bidra til at havnivået stiger. Eksempler er innlandsisene på Grønland på i Antarktis. Disse vil bidra til en viss grad til havnivåstigning.
I tillegg vil arealet av is minke, noe som igjen kan påvirke klimaet på jorden. Den hvite isen (snøen på toppen av isen) reflekterer sollys og dermed minker den mengden energi fra solen som tas opp av jordkloden og bidrar til oppvarming. Når det blir varmere, smelter is, og dette gjør at det blir enda varmere. Det er med andre ord en ond sirkel.
Men vi trenger ikke tilføre mer vann til havet for at de skal stige. Havets tetthet (og dermed volum) avhenger også av faktorer som salinitet (saltinnhold) og temperatur. Endringer i saltinnhold og temperatur kan endre tettheten av havvannet. Når vi vet at volumet av havet endres, men tilgjengelig volum av havet ikke endres, vil havnivået endres.
Cicero fremskriver havnivåstigningen til så mye som 1 meter langs norskekysten innen år 2100. Årsaken er økt havtemperatur og smelting av is på land. Selv om det ikke høres så mye ut, vil det naturlig nok kunne få dramatiske konsekvenser. Spesielt vil en havnivåstining påvirke andre deler av verden, men også her hjemme i Norge vil vi nok merke den godt.
